L’endometriosi è una patologia che colpisce circa il 5–15% delle donne in età fertile, con percentuali che arrivano al 30–40% nelle pazienti con problemi di infertilità.
Comprendere questa condizione e le sue implicazioni sulla fertilità è fondamentale per affrontarla in modo efficace e consapevole.
Cos’è l’endometriosi
L’endometriosi è una patologia infiammatoria cronica caratterizzata dalla presenza di tessuto endometriale al di fuori della cavità uterina.
Questa condizione può causare dolore pelvico significativo, alterazioni anatomiche e funzionali e, in alcuni casi, difficoltà riproduttive.
Le sedi più comuni dell’endometriosi
Le localizzazioni endometriosiche possono interessare diverse aree dell’organismo:
- Ovaie, dove si formano le tipiche cisti endometriosiche a contenuto “cioccolato” (endometriomi)
- Peritoneo pelvico, con piccoli impianti superficiali (spots endometriosici)
- Tube di Falloppio, compromettendone la funzionalità
- Intestino e vescica, nei casi di endometriosi profonda
- Localizzazioni rare, come pleure, polmoni, cervello, muscoli degli arti e parete addominale
Adenomiosi: l’endometriosi uterina
Quando il tessuto endometriosico si localizza nel miometrio (muscolo uterino) si parla di adenomiosi.
Questa condizione può determinare infiltrati infiammatori diffusi che talvolta simulano ecograficamente un fibroma uterino, pur presentando caratteristiche differenti ed essendo generalmente meno trattabili chirurgicamente.
L’adenomiosi può coinvolgere anche la mucosa endometriale, riducendo le possibilità di impianto embrionale.
Le cause dell’endometriosi
Le cause dell’endometriosi non sono ancora completamente chiarite. Le teorie più accreditate includono:
- Mestruazione retrograda, con migrazione di cellule endometriali attraverso le tube di Falloppio
- Disseminazione linfatica
- Disseminazione chirurgica, ad esempio in seguito a parto cesareo
- Fattori genetici e ontogenetici, con predisposizione familiare
Sintomi dell’endometriosi
Il sintomo principale è il dolore pelvico, spesso correlato al ciclo mestruale.
Oggi l’endometriosi è riconosciuta come una malattia cronica debilitante, in grado di influenzare profondamente la qualità di vita.
Caratteristiche del dolore
- Dismenorrea: dolore mestruale intenso e progressivamente peggiorativo
- Dolore pelvico cronico, che aumenta nella fase post-ovulatoria fino alla mestruazione
- Dispareunia, ovvero dolore durante i rapporti sessuali
- Sintomatologia variabile, talvolta sfumata o addirittura assente
Endometriosi e fertilità: come influisce
L’endometriosi può interferire con la fertilità attraverso meccanismi diretti e indiretti.
È però fondamentale sottolineare che endometriosi non significa automaticamente infertilità: molte donne riescono a concepire spontaneamente o con l’aiuto della PMA.
Meccanismi diretti
- Danno ovarico, soprattutto in presenza di endometriomi o dopo chirurgia ovarica
- Adenomiosi, con alterata contrattilità uterina e riduzione dell’impianto embrionale
- Coinvolgimento tubarico, con aderenze e danno dell’epitelio tubarico
Meccanismi indiretti
- Infiammazione cronica, con produzione di citochine che rendono l’ambiente sfavorevole
- Alterazione della qualità ovocitaria
- Ambiente peritoneale ostile, che interferisce con spermatozoi e fecondazione
Endometriosi e infertilità: come intervenire
Quando una coppia con infertilità presenta endometriosi, è essenziale porsi alcune domande chiave:
- L’endometriosi è la causa principale dell’infertilità?
- È necessario intervenire subito?
- Qual è la strategia migliore per ottenere una gravidanza?
Sfatare alcuni miti sull’endometriosi
- Non tutte le cisti endometriosiche richiedono chirurgia
- Non sempre servono terapie farmacologiche prolungate
- L’endometriosi può contribuire all’infertilità, ma raramente ne è l’unica causa dimostrabile
L’obiettivo è la gravidanza, non “curare” l’endometriosi
La richiesta principale delle coppie infertili non è eliminare l’endometriosi, ma ottenere una gravidanza.
Il ruolo dello specialista in medicina della riproduzione è quindi individuare il percorso più efficace per arrivare al concepimento, anche in presenza della patologia.
Questo approccio è valido quando l’endometriosi non è gravemente invasiva o debilitante.
I rischi di un trattamento inappropriato
Un trattamento non mirato può compromettere le possibilità riproduttive:
- Chirurgia ovarica: rischio di riduzione irreversibile della riserva ovarica
- Terapie farmacologiche aggressive: impatto su umore, qualità di vita e tempi riproduttivi
- Perdita di tempo prezioso, soprattutto dopo i 35 anni
Un approccio consapevole e personalizzato
Non trattare quando non è necessario non significa superficialità, ma competenza e responsabilità clinica.
In molti casi è possibile convivere con l’endometriosi e perseguire l’obiettivo della maternità con l’aiuto di uno specialista esperto e delle tecniche di PMA.
Tecniche di PMA nell’endometriosi
- Inseminazione intrauterina (IUI): nei casi lievi-moderati
- FIVET: indicata nelle forme moderate-severe o dopo fallimenti precedenti
- ICSI: utile in presenza di fattore maschile associato
Ogni caso è unico: valutazione personalizzata
La strategia terapeutica deve considerare:
- Età e riserva ovarica
- Stadio e localizzazione dell’endometriosi
- Dolore e qualità di vita
- Durata dell’infertilità
- Presenza di altri fattori di infertilità
- Trattamenti precedenti ed esiti
- Desideri e aspettative della coppia
Un approccio multidisciplinare personalizzato
L’endometriosi è una patologia complessa che richiede un approccio multidisciplinare e personalizzato, soprattutto quando si associa a infertilità.
Il successo dipende dalla corretta interpretazione clinica e dalla scelta della strategia più adatta per raggiungere l’obiettivo della gravidanza, preservando la fertilità futura.
Affidarsi a uno specialista esperto in medicina della riproduzione è fondamentale per evitare trattamenti inutili e massimizzare le possibilità di successo.
Per maggiori informazioni o per prenotare una consulenza specialistica su endometriosi e fertilità, contatta lo Studio del Dott. Girolamo Landino, specialista in Medicina della Riproduzione.
